Bocados al mundo

Fue a finales de los ’90 cuando me entró la fiebre por Egipto. Leí un libro de la saga “Pesadillas”, de R.L Stine, que nos llevaba todos los niños locos por aquel entonces; se llamaba “El Retorno de la Momia”. En él, un niño viaja a Egipto con su tío arqueólogo y es presa de una maldición. A partir de entonces me aficioné muchísimo a esta civilización y soñaba con visitar el país algún día… sin pensar que tardaría más de 20 años en ningún caso, pero así es la vida.

Cuando por fin se rebajaron las tensiones políticas, el principal escollo eran los periodos vacacionales de mi trabajo. Me es bastante complicado juntar una semana fuera de verano ( que por las temperaturas no es lo ideal) o navidades/semana santa (me niego por precio). Hice un amago en diciembre de 2019 pero no pudo ser, esperando que finalmente 2020 fuera el año y no hace falta deciros lo que pasó. Una vez “superada” la pandemia, planteamos incluso ir a principios o finales de verano ampliando la estancia a 15 días para disfrutar de algunos de relax en el Mar Rojo, pero problemas laborales y de salud lo impidieron de nuevo.

En 2023 tenía clarísimo que no se me iba a escapar salvo catástrofe y finalmente ¡BINGO! Quería ir antes de verano para aprovechar aún temperaturas soportables y tomarme las vacaciones que no pude en 2022, así que pudimos organizarlo para mediados de abril. Ideal.

Como la idea de este viaje llevaba años y años en mi cabeza, tenía todo hilvanado y sabía cómo estaban los precios más o menos para poder hacerlo todo por nuestra cuenta peeeeeero…. Ya sabéis lo que ha pasado en 2023. Los precios se han disparado, los vuelos están prohibitivos y eso me llevó a hacer un sondeo de precios de paquetes cerrados con agencia porque me daba la impresión de que de esta manera nos podía salir bastante más barato y así fue. Aparte de los tips básicos para preparar el viaje, os voy a ir desglosando los rangos de precios que fui viendo durante todo el tiempo para que veáis la comparativa y valoréis.

Duración

Para la ruta clásica es necesaria una semana (8 días contando los vuelos). Se pasan 2-3 días en El Cairo y 3-4 de crucero. Después de mi experiencia, yo recomendaría que los días completos en El Cairo fueran tres en vez de dos. En dos da tiempo (nosotros tuvimos 2 y uno de ellos con horario de Ramadan, que es más reducido, y pudimos hacer lo principal y algo más), pero para no dejarte nada en el tintero e ir con tranquilidad, lo ideal son 3 como os digo e incluso 4 si os animáis con una visita a Alejandría.

Vuelos

En mis años de mirar, pude ver que los vuelos directos a El Cairo rondaban mínimo los 500-600€, en los mejores casos algo más de 400.  Con escala, la cosa se abarataba considerablemente, quedando en unos 300-350€ y incluso alrededor de 250€.

Si tenéis tiempo, me consta que se pueden conseguir buenos precios con reservas independientes, es decir, volando desde España a un país intermedio con buenos precios y de ahí a Egipto. El problema en esta situación es que si el primer vuelo se cancela o retrasa y no os diera tiempo a coger el segundo, la compañía no se hace responsable de reubicaros y tendríais que comprar otro billete. Es por eso que es una opción arriesgada que sólo recomiendo si tenéis tiempo para dejar un margen “seguro” entre un vuelo y otro e incluso aprovechar la escala para alargarla un poquito y conocer otro destino.

En 2023 los vuelos con escala superaban con creces incluso los 400€, así que lo vi negro… o más bien claro, porque fue en este punto cuando empecé a sondear agencias.

Visado

Para entrar en Egipto como turista es necesario contar con visado. Es “on arrival” ,es decir, no hay que hacer ningún trámite más que rellenar un pequeño formulario que se os dará en el avión y entregarlo al llegar a la vez que haces el pago. Son 25€/25$/25 libras. Se puede pagar en todas estas monedas pero sólo en efectivo, así que tenedlo en cuenta.

Nosotros, al ir por agencia en un vuelo charter ni siquiera tuvimos que pagar al momento. Para agilizar, sólo nos pidieron el papel que nos entregaron en el avión, el pasaporte y el nombre de nuestra agencia y nos estamparon el sello. Así de sencillo. El coste nos lo reclamaría luego nuestro guía junto con las tasas de servicio.

Hoteles

En Egipto son bastante económicos sin prejuicio de la calidad. Hay de todo. Yo tenía pensado alojarme en la zona de Gizah para tener vistas a las pirámides desde la habitación o azotea, así que los precios para 3 noches rodaban los 90€-150€ en total por habitación doble.

Al ir por agencia, este punto no me preocupaba, pues sabía que al menos en este destino los hoteles siempre están bien y la diferencia radica en la distancia al centro de la ciudad. Las categorías que suelen ofrecer son A-B-C-D (de menor a mayor calidad). Nosotros escogimos la A en todo el paquete y nos tocó el hotel Radisson Blu, de 4 estrellas. Esta cadena hotelera está bastante bien, pero la pega en este caso como os digo es la distancia al centro, pues estaba muy cerca del aeropuerto. En viaje organizado esto no suele ser mayor problema porque siempre te pasan a recoger, pero es cierto que te resta independencia si quieres salir por tu cuenta. No obstante, desde ya os digo que en Egipto esto no es problema: Uber funciona estupendamente, es seguro y muy, muy barato.

Para que tengáis también referencia, a la gente de nuestro grupo que escogieron opción B, les llevaron a la zona de Gizah, concretamente al hotel Barceló Pyramids, y a los de la C, más céntricos y en un hotelazo excelente: Nile Tower.

Esto ya es a vuestro gusto.

Crucero

No es imprescindible para recorrer los templos del Nilo pero nosotros queríamos tener esa experiencia sí o sí y después de vivirla, lo recomiendo: Navegar por él es una delicia, los paisajes a mí me enamoraron y se agradece después de las excursiones no tener que buscar sitio donde comer y servirte lo que te apetezca en el buffet, además de aprovechar para relajarte en cubierta por la tarde disfrutando de las vistas y la piscina. Es muy cómodo y además todas las visitas tienen las entradas y el traslado incluidos en el precio del crucero. ¿La parte mala? El tiempo. Las visitas  los templos van prácticamente cronometradas para cumplir con el itinerario del barco y se echa de menos no ver esos sitios tan increíbles de una forma más reposada, porque desde luego lo merecen.

Como imaginaréis, el crucero incluye pensión completa con desayuno, comida y cena, y además se sirve un té con pastas en cubierta  las 16:00, pero el resto de bebidas no están incluidas como en todos los cruceros. No obstante, no es caro (si no bebéis alcohol, ahí no puedo daros datos). Nosotros pedimos una botella grande de agua para cada comida, tomamos en total unos 4-6 refrescos en cubierta y 4 cafés y pagamos unos 18€ al cambio al marcharnos por todo.

Cuando lo miré pare hacerlo por libre, el precio estaba sobre los 250€/persona con Civitatis (visitas incluidas sin Abu Simbel con guía en castellano) saliendo desde Aswan (3 noches) y 280 desde Luxor (son 4 noches). Ahora ha subido unos 30-50€ dependiendo de la época.

Visitas

Estas son las básicas durante el recorrido del crucero que venían incluidas, que son comunes en todos:

• Valle de los Reyes (265 EGP)
• Templo de Hatshepshut (80 EGP)
• Templo de Luxor (140 EGP)
• Templo de Karnak (150 EGP)
• Templo de Edfu (140 EGP)
• Templo de Kom Ombo (100 EGP)
• Templo de Philae (140 EGP)
• Paseo en Faluca por el Nilo

Además de estas, también los paquetes traen incluida la visita a las Pirámides en El Cairo (250 EGP). Nosotros decidimos hacerla por nuestra cuenta y nos devolvieron el importe de las entradas.

Teniendo en cuenta que el cambio estaba a 1€ – 34 EGP, el precio medio de las entradas serían 3-4€.

La excursión a Abu Simbel durante la estancia en Aswan tenía un precio de unos 110-120€ por persona. Yo esto ya lo sabía, así que me anticipé y contraté un taxi privado por nuestra cuenta que nos costó 90€ en total, con las entradas aparte, que fueron 275 EGP (8€) cada uno. Es decir, por el precio de uno, fuimos los dos, pero además más rápido, más cómodos y pudiendo llegar algo antes que las grandes masas.

Además de estas visitas, nosotros decidimos pagar extras por visitar las tumbas de Ramses V & VI y la de Tutankhamon (100 EGP y 300 EGP respectivamente, que vienen a ser 3 y 9 €). En Aswan visitamos por nuestra cuenta un poblado nubio y las tumbas de los nobles (1,80€ + 3€ de barco) negociando en grupo con un barquero y en la parte de El Cairo, pagamos el extra por entrar en la pirámide de Kefren (100 EGP), visitamos el Museo Egipcio (200 EGP), Saqqara (200 EGP), Dashur (60 EGP) y Memphis (180 EGP), a los que fuimos por nuestra cuenta en taxi privado o Uber.

En total en entradas no incluidas en el crucero gastamos 1575 EGP por persona, es decir, 45€. Si sumamos los 90€ del taxi a Abu Simbel como parte de la excursión, el total por los dos sería 180€, así tendríamos 90€ por persona.

En cuanto a la experiencia en grupo con el guía, no es lo ideal pero sí correcto. En primer lugar, el guía nos daba  una breve explicación sobre el templo y algunos de sus detalles más significativos, y luego nos dejaba tiempo libre para explorar por nuestra cuenta y echar fotos. Por ejemplo, en el Valle de los Reyes tuvimos 1 hora y bien podríamos habernos quedado dos sin nos hubiesen dejado, en el templo de Hatshepshut sólo tuvimos 30 minutos de tiempo libre. Tiempo da, sí, pero sientes un poco ir a matacaballo como en cualquier crucero, supongo, y luego sí que metes cosas que te sobran como tienda de alabastro o casa de las esencias.

He de decir que disfrutamos mucho más cuando decidimos ir por libre, pero en la parte del crucero esto está bastante limitado aunque sé que es posible si lo contratas directamente con un guía independiente que os recoja en cada parada y os haga él las excursiones en coche…. No obstante, los tiempos del barco mandan.

Adicionalmente, el segundo día tuvimos una reunión en el crucero con el guía en la que nos presentó todas las excursiones opcionales: Poblado Nubio , Abu Simbel para quien no lo tuviese ya contratado (lo tenía casi todo el mundo), espectáculo de luces en Philae, Visita a Memphis y Saqqara en El Cairo, El Cairo al completo (Barrio Copto, Bazar Khan el Khalili, Ciudadela de Saladino), Cairo Nocturno… a partir de 50€ cada una.

Transportes

Todos los transfers desde y hacia el aeropuerto y del hotel/crucero a las excursiones incluidas también lo estaban. En Aswan sólo nos hizo falta contratar un barco entre 20 del grupo que nos juntamos y nos salió por 3€ persona casi 3 horas para ir por nuestra cuenta en unas horas de tiempo libre.

En El Cairo la opción es clarísima: Uber. Funciona fenomenal porque las distancias son largas y es muy seguro. Para que os hagáis una idea, de la zona de las pirámides a nuestro hotel había 50 minutos de trayecto y no nos costó más de 5-6€. Además a veces cogíamos el Uber entre 4 y tocábamos a céntimos. En total en esto gastamos 17€ e hicimos muchos trayectos, así que 8,50€/persona.

También para la excursión a Dashur, Memphis y Saqqara habíamos negociado coche con conductor pero nos dejó tirados porque se durmió. Cogimos uno sobre la marcha negociando unos 30€ al cambio para toda la mañana. Al final, como hicimos un grupito de 6 que congeniamos en el crucero, cogimos 2 coches y repartiendo gastos nos salió a 12,50€/persona.

Si a esto sumamos un metro que cogimos cada uno por 0,40€ al cambio, os diré que en total gastamos 48,40€, así que 24,20€/persona.

Tarjeta SIM

La compramos nada más llegar al aeropuerto de Luxor, aunque también estaba la opción, más cara, de comprársela directamente al guía. Los precios eran 20€ para 20Gb y 23€ para 40Gb.

Nosotros compramos una de 20Gb y compartimos datos, así que tocamos a 10€ por persona.

Tasas

Nunca he entendido este cargo pero es algo común en cruceros y viajes en grupo. A  nosotros nos explicaron que comprende transportes pequeños (autobús, barca, calesas, buggies) y propina del personal del crucero (no del guía). Fueron 70€/persona de pago obligatorio en destino.

Tened esto en mente si buscáis un paquete porque en el precio inicial que os aparezca estas tasas nunca estarán incluidas, sino que aparecerán con un asterisco por alguna parte.

Comidas

En la parte del crucero, como digo, estaba todo incluido al igual que los desayunos en El Cairo. Fuera de eso, compramos bastantes botellas de agua por 0,50€ o 1€ y tuvimos un total de dos comidas y dos cenas con algún té y demás con algún timo mediante.

Comer allí es muy barato, por ejemplo, el Koshari, plato nacional, cuesta menos de 1€ al cambio. Siendo así, podéis comer estupendamente con bebidas y postres por 6€. Nosotros además nos dimos un lujazo de un brunch increíble en  un sitio espectacular con vistas a las pirámides por 17€/persona y salimos rodando.

En total en comidas y bebidas gastamos 118€ los dos, así que 59€/persona.

Dinero

Nosotros sacamos 200€ en efectivo en libras egipcias (6900 EGP aprox) en un cajero del aeropuerto con la tarjeta Revolut nada más llegar, pero hubo gente que ni siquiera cambió. Es increíble, pero cogen euros tanto en monedas como en en billetes y de hecho lo prefieren antes que su moneda local, que está muy devaluada (1€ – 34 EGP). Que no os sorprenda si alguien os viene con 20€ en monedas y os pide que se lo cambiéis por un billete (si podéis, hacedlo porque las monedas no se cambian en las casas de cambio ni bancos).

También pagamos con tarjeta todos los Ubers desde la App y  algunos souvenirs, el resto que nos pudierse hacer falta lo pagamos en billetes de euros.

Souvenirs

Si no os preocupa la autenticidad de los productos, el lugar es la famosa tienda Jordi en el Bazar Khan El Khalili en El Cairo. Allí es tan barato que no se regatea pero todo es «Made in China». Para imanes, llaveros, pulseras, papiro falso…. es el lugar. Si queréis algo más pintón, mejor compradlo a vendedores ambulantes de la zona de Aswan o en las tiendas a las que os lleven durante el crucero (alabastro, perfumes…)

Nosotros no compramos mucho (20€).

Temperatura

Fuimos a mediados de abril y hacía calor. En la parte del crucero empezábamos las excursiones muy pronto y a las 9:00 ya era intenso, aunque soportable (28-35 grados). Por las tardes también hacía pero en la cubierta del crucero en bikini y con la piscina se estaba de lujo. Por la noche, quizá si una sudadera o chaqueta fina.

En El Cairo hacía calor pero menos, y airecillo a ratos. A primera hora y a última, sudadera sí hacía falta.

Diría que sin duda la mejor época del año es entre febrero y abril, o entre octubre y noviembre.

Ramadan

Aunque no se puede comer ni beber (y tampoco por respeto hacerlo en presencia de practicantes) para los turistas no hay restricción. En la parte del crucero todos los templos mantenían al horario habitual y en el barco las comidas y bebidas se servían sin problema.

En El Cairo los restaurantes de zonas turísticas estaban abiertos durante el día, pero las atracciones sí que abrían 1 hora después y cerraban antes. Las pirámides pasan de abrir a las 7:00 a las 8:00 y cierran a las 16:00, una hora antes que habitualmente. El Museo Egipcio y La Ciudadela cierran a las 16:00 pero no se permite la entrada desde las 15:00. En el Barrio Copto al parecer también cerraban las iglesias a las 15:00.

A nosotros nos pilló un día de Eid Al Fitr, la fiesta de final de Ramadan. Los horarios ya vuelven a la normalidad, incluso algunos lugares como el Museo Egipcio amplían hasta 19:00 por ser fiesta nacional para que los visiten los locales, pero sí que el centro de la ciudad a excepción de lugares turísticos estaban menos vivos.

Gastos totales

El paquete que contratamos nos costó 599€/persona incluyendo como he dicho:

• Vuelos I/V Madrid – Luxor y El Cairo – Madrid (charter con maleta facturada)
• Vuelo interno Aswan – El Cairo (charter con maleta facturada)
• 4 noches de crucero Luxor – Aswan en presión completa sin bebidas y con las mencionadas excursiones y traslados incluidos.
• 3 noches de hotel en régimen alojamiento y desayuno en El Cairo, con excursión a las pirámides incluida y traslados al aeropuerto.
• Seguro de viaje básico.

A esto hay que sumar los 70€ de tasas obligatorias por persona y los 25€ de visado, con lo cual tenemos un total inicial por persona de 694€.

Allí, sumando todos los gastos adicionales sin cortarnos de nada pero haciendo todo por nuestra cuenta gastamos entre los dos 366€ , es decir 183€, por persona.

Dicho esto, el viaje nos salió con todo por 877€ persona.

Creo que es un precio estupendo y más como están los vuelos actualmente. De hecho, cuando empecé a mirar allá por enero el precio para nuestras fechas era de 769€, luego  bajó a 649€ y finalmente a 599€, que es cuando reservamos 3 semanas antes, así que nos quedamos muy satisfechos. Pero no quedó ahí la cosa, para la misma semana que salíamos, bajó incluso a 399€…. De hecho unos familiares intentaron unirse al contárselo pero ya no quedaban plazas para ese día, pero sí para dos después y allá que fueron por ese precio de risa sin trampas. He seguido mirando por curiosidad y a medida que se acercaba el verano o ya en él, los precios han bajado mucho, así que si sólo podéis viajar en esas fechas, os recomiendo apurar a reservar unas semanas antes. Aguantar hasta la misma semana es muy arriesgado, e imposible para quienes tienen que hacer la solicitud en el trabajo, pero si sois completamente flexibles, os puede salir casi regalado.

Por mucho que me guste viajar por libre, a día de hoy Egipto sale más económico así si no viajas de forma indefinida. Sólo sumando vuelo (que iba a ser con escalas y además nos supondría pagar por otro interno) y crucero, ya superaba el precio que teníamos por agencia y ganábamos tiempo y comodidad.

¡Espero que os sea de utilidad la información y que pronto me contéis que vais para el país de los faraones!